郊外の住宅街 写真素材 [ 5380862 ] - フォトライブラリー photolibrary

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郊外（こうがい）とは、都市の外縁部に位置する人口の多い地域を指す。
一般には、市街地から少し外れた住宅街を指す事が多い。このため、都市圏や先進国の人口の大半は、今や郊外に傾いている。
都市周辺部の、ある程度の人口の自治体が「郊外」と定義される条件は、商業・行政など基本的なサービスの存在と、地域的な連続性である。（郊外の定義については都市学者の間でもいくつか議論がある。）人口密度は普通、都心部周辺の住宅密集地（インナーシティ）よりも低い。（ただし、公営住宅や団地の建設により、かえって人口が密集することもある。）
郊外は、大きな都市の近くの、平地の多い部分に主に発展する。郊外が発生する以前、ヨーロッパやアジアなどの諸国では、伝統的に城壁に囲まれた都市に市民が集住し、商業が高度に集積するという形式が普通であり、また城壁が建設されなかった日本やアメリカ合衆国 アメリカなどでも、都市は一定の範囲内での集住や商業集積が普通であった。