くノ一の写真素材 [2579269] - PIXTA

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くノ一（くのいち）は忍者の下で働きをする女性のことを指す。実際くノ一は忍者とは異なるが、現在では女性の忍者と認識されていることが多い。
仕事のしかけに女性を使うことをくのいちの術と呼んだ。ちなみに男性を使うことはタヂカラ（タヂカラの術）と言い、これは男の田と力から由来していると推測される。
小説や漫画などで女忍、すなわち女性の忍者を意味する言葉として用いられることが多く、これが普及している。
女忍は、主に力一辺倒では太刀打ちできない相手に対して下女などと偽って送り込まれ、機密情報の収集や暗殺などを請け負った。そのため、全身黒ずくめの忍者装束を着て男忍と同じような任務に就くことは、実際にはほとんどなかったらしい。